Złoto

Złoto jest najstarszym metalem szlachetnym znanym ludzkości. Najwcześniejszym dowodem naszej fascynacji tym połyskującym kruszcem są jego kawałki znalezione w jaskiniach z epoki paleolitu sprzed około 40 tysięcy lat. Ze swoim naturalnym blaskiem, pięknym połyskiem, wyjątkową gęstością (żaden inny metal spoza grupy platynowców nie jest tak ciężki), doskonałą plastycznością i odpornością na matowienie, złoto jest wręcz idealnym materiałem do formowania i tworzenia z niego pięknych przedmiotów. Marka Pandora używa złota do produkowania wyjątkowych elementów biżuterii oraz unikatowych kompozycji: Pandora Rose i Pandora Shine.

Złoto ma naturalnie ciepły żółty kolor i w swojej czystej postaci jest stosunkowo miękkie, a zatem podatne na zarysowania i uszkodzenia. Jego wytrzymałość znacznie poprawia się po zmieszaniu go z innymi metalami, a biżuteria wykonana ze stopów złota jest dużo tańsza i – w zależności od kompozycji – zachwyca różnymi odcieniami.

Złoto ma długą i bogatą historię, a jego unikatowe właściwości sprawiły, że zaczęto je wykorzystywać już tysiące lat temu. Pierwszą biżuterię (z przetopionego złota) stworzono w starożytnej Mezopotamii około 2600 lat p.n.e. Egipscy rzemieślnicy w 1223 r. p.n.e. wykonali ze złota maskę grobową Tutenchamona (prawdopodobnie najsłynniejszy złoty przedmiot w historii świata). Około 700 lat p.n.e. powstały pierwsze złote monety.

Pierwsze cywilizacje kojarzyły złoto z bogami i władcami, ze względu na jego przepych i blask. Dzisiaj ludzie niemalże intuicyjnie utożsamiają ten wyjątkowy kruszec z potęgą, pięknem i elitami. Ponadto złoto zyskało we współczesności również romantyczne konotacje i stało się symbolem miłości.

Setki lat temu wagę kamieni szlachetnych liczono za pomocą nasion owocu drzewa świętojańskiego („carob”). Nasiona te, zwane karatami („caratami”) ważyły mniej więcej tyle samo, co mniejsze klejnoty. Na początku XX wieku wagę karata ustalono na 200 miligramów (0,2 grama). „Carat” pochodzi z tego samego źródła co karat, ale służył dawniej do pomiaru ilości czystego złota w stopie. Jeden „carat” to 1/24 czystego złota. W Wielkiej Brytanii terminy „carat” i „karat” są używane zamiennie.