Niewiele osób zdaje sobie z tego sprawę, ale masa perłowa może mieć nieskończenie wiele kolorów – często pastelowych, z efektem opalizującego połysku.

Masa perłowa wycięta z muszli perłopława jest niekiedy wybielana lub barwiona na bardziej wyrazisty kolor. Lekkie polerowanie pozwala dodatkowo wydobyć jej opalizujący połysk. Z masy perłowej można wycinać rozmaite fantazyjne kształty, a następnie ozdabiać nimi biżuterię. Cięcie jest dokonywane ręcznie, w sposób tradycyjny, lub za pomocą nowoczesnej technologii cięcia laserowego (CNC). W starożytności drobinki lśniącej masy perłowej były też używane w mozaikach.

Twardość masy perłowej to 3,5–4,0. Jest dość odporna i wytrzymała, ale bardzo podatna na uszkodzenia kwasem, maszynką do czyszczenia ultradźwiękowego oraz rozpuszczalnikiem.

Nierówne powierzchnie mogą zarysować kamień lub spowodować ubytek. Biżuterię należy przechowywać osobno w szkatułce lub woreczku ochronnym. Masa perłowa wystawiana często na działanie słońca lub noszona w suchym klimacie może wyschnąć i popękać. O biżuterię z masą perłową zadbasz najlepiej, często ją nosząc – sebum wydzielane przez ludzką skórę pomaga zachować jej wspaniały połysk. Aby wyczyścić biżuterię z masą perłową, należy przetrzeć ją delikatnie miękką szmatką zwilżoną w letniej wodzie z dodatkiem mydła.